سیب میوهای شناختهشده و محبوب در سرتاسر جهان است. درخت سیب با نام علمی «مالوس دومستیکا» شناخته میشود و از خانوادهی گلسرخیان است. سیب هزاران سال است که در آسیا و اروپا مصرف میشود و در تمدنهای باستانی بارها از آن نام برده شده است. با کشف آمریکا توسط اروپاییان، پای سیب به آمریکا نیز باز شد و امروزه بهطور گستردهای در آمریکای شمالی پرورش داده میشود.
بیش از ۷۵۰۰ رقم سیب وجود دارد و عمدتا در رنگهای قرمز، زرد و سبز دیده میشوند. پوست سیب نازک و در عین حال محکم است. گوشتهی آن ضخیم و آبدار است و با رسیدن میوه، نرمتر میشود. هستهی داخلی سیب شامل دانههایی است که هضم آنها بسیار سخت است. مواد مغذی بسیاری در گوشته و پوست سیب وجود دارد. آنتوسیانین و انواع تانن موجود در سیب باعث ایجاد رنگ این میوه میشوند.
میتوان سیب را به تنهایی بهعنوان میوهای مفید یا در سالاد میوه و کاسترد مصرف کرد. آبسیب از نوشیدنیهای پرمصرف در جهان است و از سیب در دسرهای بسیاری استفاده میشود. میتوان سیب را به صورت پخته، خردشده، لهشده، منجمد و حتی خشکشده مصرف کرد. در سال ۲۰۱۰ ژنوم سیب بهطور کامل رمزگشایی شد. این اتفاق به درک بیشتر ما از مواد تشکیلدهنده و فواید سیب کمک شایانی کرده است. حال به بخشی از ترکیبات تشکیلدهندهی یکی از محبوبترین و سالمترین میوههای جهان نگاهی میاندازیم.
لیست بلندبالای خواص سیب به ترکیبات تشکیلدهندهی آن برمیگردد. سیب سرشار از ویتامینها، مواد معدنی، عناصر مغذی و ترکیبات آلی باارزش است. ویتامین C، ویتامین K، ویتامین ب۶ و ریبوفلاوین از ویتامینهای موجود در سیب هستند. پتاسیم، مس، منگنز و منیزیم مواد معدنی مفیدی هستند که در سیب یافت میشوند. سیب سرشار از فیبر است و مصرف یک وعده سیب، ۱۲ درصد از نیاز روزانهی ما را به فیبر تأمین میکند. راز خواص سیب در ترکیبات آلی تشکیلدهندهی آن نهفته است. سیب سرشار از فیتونوترینتها و فلاوونوئیدهایی مانند کوئرستین، اپیکاتچین و فلوریدزین است. علاوه بر اینها، سیب ترکیبات پلیفنلی متنوعی را نیز در خود جای داده است.
سیب سرشار از فیبر است که باعث تسهیل هضم مواد غذایی میشود. مصرف منظم سیب به حرکات روان روده، جلوگیری از یبوست و اختلالات معده کمک میکند. فیبر بخش مهمی از رژیم غذایی ماست. فیبر حجم مدفوع را افزایش میدهد و به حرکت روانتر آن کمک میکند. سیب با افزایش ترشح شیرههای گوارشی و معدوی باعث افزایش جذب مواد مغذی میشود. همچنین به زدودن کلسترول اضافی از رگها و عروق خونی کمک میکند و به لطف این خاصیت، سلامت قلب را تضمین میکند و احتمال بروز تصلب شرایین را کاهش میدهد.
نقش سیب در پیشگیری از سرطان مدتها موضوع تحقیقات مختلفی بوده است. نتایج تحقیقات حاکی از آن است که سیب احتمال ابتلا به سرطانها به خصوص سرطان پستان و رودهی بزرگ را کاهش میدهد. سیب در پیشگیری از سرطان ریه نقش چشمگیری دارد. اغلب میوهها و سبزیجات خاصیت ضدسرطانی دارند، اما در این میان سیب یک سر و گردن بالاتر از بقیه است. بر اساس تحقیقات نقش سیب در پیشگیری از سرطان ریه، متمایز و انکارناپذیر است. همچنین در صورت ابتلا به سرطان ریه، سرعت گسترش سرطان را کاهش میدهد. فرضیهها این نقش سیب را به وجود فیتونوترینتهایی مانند کائمفرول و کوئرستین نسبت میدهند، اما هنوز سازوکار دقیق سیب در پیشگیری از سرطان مشخص نیست.